“青蒿素是人類征服瘧疾進(jìn)程中的一小步,也是中國(guó)傳統(tǒng)醫(yī)藥獻(xiàn)給人類的一份禮物?!敝袊?guó)中醫(yī)科學(xué)院終身研究員、國(guó)家最高科學(xué)技術(shù)獎(jiǎng)獲得者、諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)得主屠呦呦說。
青蒿素的發(fā)現(xiàn),為世界帶來了一種全新的抗瘧藥。如今,以青蒿素為基礎(chǔ)的聯(lián)合療法(ACT)是世界衛(wèi)生組織推薦的瘧疾治療的最佳療法,挽救了全球數(shù)百萬人的生命。
2015年10月5日,瑞典卡羅琳醫(yī)學(xué)院宣布將諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)授予屠呦呦,以及另外兩名科學(xué)家,以表彰他們?cè)诩纳x疾病治療研究方面取得的成就。這是中國(guó)醫(yī)學(xué)界迄今為止獲得的最高獎(jiǎng)項(xiàng),也是中醫(yī)藥成果獲得的最高獎(jiǎng)項(xiàng)。
20世紀(jì)60年代,在氯喹抗瘧失效、人類飽受瘧疾之害的情況下,屠呦呦接受了國(guó)家瘧疾防治研究項(xiàng)目“523”辦公室艱巨的抗瘧研究任務(wù)。1969年,在衛(wèi)生部中醫(yī)研究院中藥研究所任實(shí)習(xí)研究員的屠呦呦成為中藥抗瘧研究組組長(zhǎng)。通過整理中醫(yī)藥典籍、走訪名老中醫(yī),匯集編寫了640余種治療瘧疾的中藥單秘驗(yàn)方集。
“青蒿一握,以水二升漬,絞取汁,盡服之?!痹谇噍锾崛∥飳?shí)驗(yàn)藥效不穩(wěn)定的情況下,正是這句出自東晉葛洪《肘后備急方》中對(duì)青蒿截瘧的記載,給了屠呦呦新的研究思路。通過改用低沸點(diǎn)溶劑的提取方法,富集了青蒿的抗瘧組分,屠呦呦團(tuán)隊(duì)最終于1972年發(fā)現(xiàn)了青蒿素。
“青蒿素的研究成功,是當(dāng)年研究團(tuán)隊(duì)集體攻關(guān)的結(jié)果。”屠呦呦說,中國(guó)醫(yī)藥學(xué)是一個(gè)偉大寶庫(kù),青蒿素正是從這一寶庫(kù)中發(fā)掘出來的。中西醫(yī)藥各有所長(zhǎng),二者有機(jī)結(jié)合,優(yōu)勢(shì)互補(bǔ),當(dāng)具有更大的開發(fā)潛力和發(fā)展前景。
“科學(xué)要實(shí)事求是?!边@是屠呦呦一直以來的堅(jiān)持。她坦言,目前青蒿素抗瘧的療效比較客觀,但青蒿素抗瘧的藥物深層機(jī)理還要繼續(xù)研究。
“只有掌握青蒿素的抗瘧機(jī)理,才能更充分地發(fā)揮藥效,更合理地應(yīng)用這種藥?!蓖肋线险f,“榮譽(yù)越多,責(zé)任越大,我們還有很長(zhǎng)的路要走。”
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