MERS病毒：還有很多未知

□本報記者 王 丹 張 磊□

　　6月9日，韓國中東呼吸綜合征（MERS）確診患者增至95人，死亡7人，韓國政府已將MERS疫情級別從“注意”上調到最高級“嚴重”。同日，世界衛(wèi)生組織考察組啟動對韓國MERS疫情的考察活動。至今為止，還沒有針對MERS的疫苗或者特效藥物，病毒感染后的致死率高達40%。對于MERS病毒，我們已知什么，未知什么？針對病毒防控，我們做了什么，還能做什么？

　　■要打“有準備之仗”

　　與SARS相比，此次我國應對MERS打的是“有準備之仗”。在中東首次報告這種新型病毒之后，我國科研人員就對這一病毒給予了密切關注，并開展系統(tǒng)研究。

　　中國科學院院士、中國疾病預防控制中心副主任高福2012年便對MERS病毒如何入侵細胞以及病毒跨種傳播等問題展開研究。他說：“相比埃博拉病毒，MERS病毒對我國會產(chǎn)生更大的影響。首先，中國和中東地區(qū)的接觸非常密切，我國每年去中東地區(qū)朝圣的人數(shù)眾多，遠比赴非洲旅游的人數(shù)要多；其次，MERS病毒可以經(jīng)過空氣傳播，而埃博拉不能經(jīng)過空氣傳播，這正是我們需要關注的。”

　　據(jù)高福介紹，目前其領銜的科研團隊已就MERS病毒融合、進入細胞后的分子機制等進行了系統(tǒng)研究，并由此發(fā)現(xiàn)了一種多肽。目前基于這種多肽開發(fā)的MERS治療性抗體，已經(jīng)在小鼠模型上初見成效?！拔覀儸F(xiàn)在有多肽藥物、有抗體，已經(jīng)接近臨床試驗?！?

　　針對中東地區(qū)對單峰駝而非人類開展疫苗研發(fā)，高福表示“非常贊同”?！叭绻軐畏羼勥@一中間宿主進行免疫，那么將是非常經(jīng)濟有效的防控措施?！?

　　■“不至于發(fā)生大規(guī)模流行”

　　“根據(jù)現(xiàn)有情況，我國出現(xiàn)散發(fā)病例的情況不能排除，但也不至于發(fā)生大規(guī)模流行?！敝袊t(yī)學科學院病原生物學研究所所長金奇對于當前MERS流行趨勢的判斷，與很多專家的認識相同。

　　金奇說，這是多因素綜合分析得出的結論。首先，全基因組序列測定結果表明，我國首例輸入性MERS病例病毒與當前中東地區(qū)引起MERS的新型冠狀病毒流行株高度同源，尚未發(fā)現(xiàn)與病毒傳染性增強相關的明顯證據(jù)。其次，雖然近日來韓國報告MERS感染病例快速增加，但基本是在院內感染，且感染源與感染途徑比較明確，可能與疫情暴發(fā)之初的防控措施不到位相關。（下轉第3版）（上接第1版）

　　“更重要的是，經(jīng)過SARS后，我國對于傳染病防控的重視程度、監(jiān)測檢測等技術水平明顯提高，具備很好的應對突發(fā)傳染病的能力?！苯鹌嬲f。

　　日前有媒體提出，由于韓國的氣溫與中東地區(qū)不同，因此流入韓國的MERS病毒可能發(fā)生變異。對此，金奇認為，MERS病毒在短時間內出現(xiàn)變異，使其傳播力和致死率快速上升的可能性不大。

　　“MERS病毒是一類RNA病毒，雖然與DNA病毒相比突變率更高，但通過監(jiān)測來看，2012年至今其基因并沒有發(fā)生變異，說明其比較穩(wěn)定。當然，所有病毒都會向著有利于其自身繁殖復制的方向發(fā)展，但任何生物的演變都需要過程?！苯鹌嬲f，2003年SARS暴發(fā)后，確實出現(xiàn)了短時間的病毒基因變異，但主要是由于其發(fā)生了跨種傳播，是適應性變異。而MERS在人際間已經(jīng)傳播了一段時間，理論上發(fā)生后果嚴重的基因突變的幾率非常低。

　　■MERS病毒在慢慢適應人類

　　當前，諸多媒體發(fā)布了一系列關于MERS病毒的科普性文章，“MERS病毒不可怕”等標題讓人感覺MERS病毒已經(jīng)被人類完全破譯。對此，金奇直言，除了致病特征、臨床表現(xiàn)以及由此衍生出明確的診斷手段外，目前人類對于MERS病毒的認知遠遠不夠，當前公眾及科學家應理性承認這些未知，科學進行防控，客觀進行研究。

　　“首先，病毒來源問題仍是當前研究的焦點之一。”金奇表示，雖然當前一些研究提示MERS病毒來源于單峰駱駝，并進一步追溯到蝙蝠，但還需更多的研究證實。

　　對于MERS病毒的流行病學特征也有待進一步商榷。金奇說，當前很多專家提出，該病毒只是有限地人傳人，通俗而言，只在人類中二代傳播。但事實上，韓國已經(jīng)出現(xiàn)了病毒在人際間的三代傳播。

　　有媒體提出，從能反映傳染病人際傳播能力的傳播指數(shù)來看，SARS是3，即1個SARS患者能夠傳染3個人，而MERS是0.6，由此提示，MERS的傳染性沒有那么強。在金奇看來，用依據(jù)有限數(shù)據(jù)得出的MERS病毒傳播力來決定防控策略，有所局限。

　　“就目前所知，SARS病毒沒有隱性感染，患者發(fā)病癥狀明顯，很好辨別；而根據(jù)已有報道，中東地區(qū)一些MERS病毒感染患者為亞臨床感染，癥狀不重，不易發(fā)現(xiàn)，因此從防控角度而言，MERS的控制難度更大，遠期危害更大。”

　　對于MERS疫情，高福也同樣存憂。他表示，雖然SARS來勢洶洶，但來了1年多就走了；而MERS，今年已是其出現(xiàn)的第4個年頭，說明其在慢慢適應人類，很可能會長期存在下去。雖然MERS的感染力不強，但是不排除其慢慢提高傳播能力。

　　“即便像AIDS、結核等人類認知更為清晰的病毒，目前也沒有很有效的疫苗，因此我們可以把疫苗作為研究終點。但要客觀評估到達終點的時間，也應該讓公眾理性地認識這一過程的難度。”金奇說。