重視典籍
朱橚家有“東書草堂”以藏書籍和教授子弟,據(jù)明初慣例,藩王在各地就封時,皇帝皆有賜書,據(jù)載,“洪武初年,親王之國,必以詞曲一千七百本賜之”,由此可見,他的“東書草堂”藏書樓,有賜書若干。藏書印有“周府御書樓寶”、“明善齋記”等。朱橚還作了《元宮詞》百章。
酷愛醫(yī)藥
青年時期朱橚就對醫(yī)藥很有興趣,認(rèn)為醫(yī)藥可以救死扶傷。延年益壽。他組織一些學(xué)者編撰過《保生余錄》方書兩卷,隨后著手方劑學(xué)巨著普劑方的編著工作。洪武二十三年(1389年),他被流放到云南。在這期間,朱橚對民間的疾苦了解增多,看到當(dāng)?shù)鼐用裆瞽h(huán)境不好,得病的人很多,缺醫(yī)少藥的情況非常嚴(yán)重。于是他組織本府的良醫(yī)李佰等編寫了方便實用、“家傳應(yīng)效”的《袖珍方》一書。洪武二十四年(1391年)年底,朱橚回到開封。他深知編著方書和救荒著作對于民眾的重要意義和迫切性,并利用自己特有的政治和經(jīng)濟(jì)地位,在開封組織了一批學(xué)有專長的學(xué)者,如劉醇、滕碩、李恒、瞿佑等,作為研究工作的骨干;召集了一些技法高明的畫工和其他方面的輔助人員,組成一個集體。大量收集各種圖書資料,打下了“開封周邸圖書甲他藩”的堅實基礎(chǔ)。又設(shè)立了專門的植物園,種植從民間調(diào)查得知的各種野生可食植物,進(jìn)行觀察實驗。不難看出他是一個出色的科研工作的領(lǐng)導(dǎo)者和參加者。盡管他在建文初(1399年)再被流放到云南一次,但他從未間斷有關(guān)方劑學(xué)和救荒植物的研究工作。15世紀(jì)初,由他親自訂定,滕碩和劉醇協(xié)助編寫的《普劑方》編成。永樂四年(1406年),朱橚在本草學(xué)上別開生面的《救荒本草》一書刊行。
著書立說
朱橚組織和參與編寫的科技著作共4種,分別是《保生余錄》、《袖珍方》、《普濟(jì)方》和《救荒本草》?!侗I噤洝罚珪鴥删??!缎湔浞健啡珪木恚?000多方,其中有些還是周府自制的。這部著作編著嚴(yán)謹(jǐn),“因疾授方,對方以授藥”。總結(jié)歷代醫(yī)家用方經(jīng)驗,“條方類別,詳切明備,便于應(yīng)用?!缎湔浞健穬H在明代就被翻刻了十余次,可見受醫(yī)家重視的程度。它的發(fā)行,對我國西南邊陲醫(yī)藥事業(yè)的發(fā)展做出了巨大的貢獻(xiàn)?!镀諠?jì)方》是被認(rèn)為“采摭繁富,編次詳析,自古經(jīng)方更無賅備于是者”(《四庫全書提要》)的巨著。全書共168卷。其中有方脈總論、運氣、臟腑、身形、諸疾、婦入、嬰兒、針灸、本草共100余門,計1960論,2175類,61739個藥方,239圖。對于所述病癥均有論有方,保存了大量明以前失散的文獻(xiàn),為后代學(xué)者提供了豐富的研究資料。李時珍的《本草綱目》引用其中的方劑就特別多。當(dāng)然,該書也存有不少重復(fù)抵牾的地方。
在所有著作中,《救荒本草》可能是成就最突出的。如果說《普濟(jì)方》重在整理綜合前人的成就,則《救荒本草》是以開拓新領(lǐng)域見長。在我國封建社會各朝各代,大體上都是賦稅繁重,災(zāi)害頻繁,勞動人民生活很苦,常用草根樹皮果腹。元代又加上民族壓迫極其嚴(yán)重,到明初戰(zhàn)亂剛停時,人民尚未得到休養(yǎng)生息,生活更苦,吃糠咽菜成為常事。勞動人民在長期食用野生植物的過程中,積累了不少經(jīng)驗性的知識,急待加以總結(jié)和提高。另一方面,我國自古藥食同源,本草學(xué)的發(fā)展也為對野生植物的認(rèn)識和利用提供了不少有用的資料和方法。朱橚和他周圍的學(xué)者們,正是以這些知識為基礎(chǔ)進(jìn)行《救荒本草》的編著的。但《救荒本草》具有資源調(diào)查性質(zhì),其編綴僅以食用植物為限,這一點又與傳統(tǒng)本草有所區(qū)別??梢哉f,《救荒本草》作為一種記載食用野生植物的專書。是從傳統(tǒng)本草學(xué)中分化出來的產(chǎn)物,同時也是我國本草學(xué)從藥物學(xué)向應(yīng)用植物學(xué)發(fā)展的一個標(biāo)志。
《救荒本草》全書兩卷,共記述植物414種,其中近三分之二是以前的本草書中所沒有記載過的。與傳統(tǒng)本草著作不同,朱橚的描述來自直接的觀察,不作繁瑣的考證,只用簡潔通俗的語言將植物形態(tài)等表述出來。描述一種植物,即附一插圖,圖文配合相當(dāng)緊湊。就形式而言,很有區(qū)域被子植物志的意味。特別值得重視的是這部書的圖比以往本草著作中的都準(zhǔn)確、真實。所以無論是從普及植物學(xué)知識,還是便利民眾尋找食物,都具有重要意義。由于作者有實驗植物園,可以隨時對植物進(jìn)行細(xì)致的觀察。所以,《救荒本草》在植物描述方面具有較高水平,能抓住植物的一些主要特征。如花基數(shù)、葉脈、花序等。此外還使用了一些易為學(xué)者和民眾接受,能夠簡潔、確切地描述出植物特征的植物學(xué)術(shù)語。對植物學(xué)的發(fā)展有重要作用。
在這本書中,朱橚記載了一些新穎的消除某些食用植物毒性的方法?;诮?jīng)典本草書中豆可以解毒的說法,他想出用豆葉與有毒植物商陸(phylotacca acinoca)同蒸以消其毒性的制備法。在講述白屈菜的食用時,他別出心裁地設(shè)計了用細(xì)土與煮熟的植物體同浸,然后再淘洗以除去其中有毒物質(zhì)。有人認(rèn)為近代植物化學(xué)領(lǐng)域中吸附分離法的應(yīng)用,可能始于《救荒本草》。
朱橚的《救荒本草》不僅在救荒方面起了巨大的作用。而且由于開創(chuàng)了野生食用植物的研究,在國內(nèi)外產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。這部書在明代翻刻了幾次,還有不少文人學(xué)者紛起仿效,形成了一個研究野生可食植物的流派。明代本草學(xué)家李時珍認(rèn)為《救荒本草》“頗詳明可據(jù)”。在其著作《本草綱目》中,不僅引用了其中的材料,而且還吸收了它描述植物的先進(jìn)方法。明代徐光啟編撰的。《農(nóng)政全書》將《救荒本草》全文收載。清代重要類書《古今圖書集成》中“草木典”的許多圖文也引自《救荒本草》。尤其值得注意的是,清代吳其濬在撰寫《植物名實圖考》這部重要的植物學(xué)著作時,不但效法朱橚通過實際調(diào)查和收集實物的方法來取得第一手資料,而且直接引用了《救荒本草》中的大量圖文。從這些事實看,朱橚的著作對我國明清時代的學(xué)術(shù)界,確曾產(chǎn)生了巨大的影響。
著作東傳
17世紀(jì)末,《救荒本草》傳到了日本。它以其內(nèi)容實用,記事適切,繪圖精致的鮮明優(yōu)點,博得日本學(xué)者的青睬和強(qiáng)烈關(guān)注。享保元年(1716年),江戶中期的重要本草學(xué)家松岡恕(玄達(dá)成章,1668年—1746年),從《農(nóng)政全書》中析出《救荒本草》,專門對之進(jìn)行訓(xùn)點和日名考訂,而后在京都、滕野九郎兵衛(wèi)等地刊行,書名是《周憲王救荒本草》。全書14卷,目錄一卷,收植物413種,寬政十一年(1799年),著名本草學(xué)家小野蘭山(職博,1729年—1810年)得到了嘉靖四年版的《救荒本草》后,據(jù)之為藍(lán)本對松岡本進(jìn)行正誤補(bǔ)遺,出了名為《校正救荒本草、救我野譜并同補(bǔ)遺》的第二版,收載植物種數(shù)為4l4種。天保十三年(1842年)小野的孫子蕙畝(職孝,卒了1853年)寫成平易簡明的《救荒本草啟蒙》14卷,共四冊刊行。
《救荒本草》的廣為傳播,引起了當(dāng)時日本學(xué)者的巨大興趣,不僅研究文獻(xiàn)非常多、而且還出現(xiàn)一些類似的著作。如佐佐木樸庵天保年間的《救荒植物數(shù)十種》、《救荒略》、館饑的《荒年食糧志》等。除此之外,朱橚種植物于植物園以便觀察記錄的方法也給日本的本草學(xué)界及后來的植物學(xué)發(fā)展帶來了深刻的影響。如巖崎常正見《救荒本草》在日本翻刻后,許多本草學(xué)家對其中植物存在不少疑問。他決心弄清楚這些問題,親自到山野考察采集,幾年工夫盆栽園培植物2000余種,根據(jù)實物把每種植物的形狀臨摹下來,編輯成書。 他不但弄清楚了以往本草學(xué)家一直未明的一些問題,寫成研究《救荒本草》很有成就的著作——《救荒本草通解》,而且還在此基礎(chǔ)上持續(xù)努力,最終寫成了當(dāng)時植物學(xué)上最有價值,彩色圖說2000余種植物的《本草圖譜》。巖崎還于1828年創(chuàng)立了本草學(xué)會,把應(yīng)用博物學(xué)提高到一個嶄新的階段。正如上野益三所說:“《救荒本草》對植物產(chǎn)地、特征、記載簡潔,繪圖準(zhǔn)確,有《本草綱目》等書所無的內(nèi)容,這無疑對本草學(xué)的博物學(xué)化有很大的影響。”
日本科學(xué)史界認(rèn)為宇田川榕菴所著的《植學(xué)啟原》是植物學(xué)從有用植物學(xué)脫離出來而成為“純正植物學(xué)”的教科書,這本書較詳盡地指導(dǎo)了后來的植物學(xué),功業(yè)很大。日本近代植物學(xué)奠基人牧野富太郎研究認(rèn)為,宇田在翻譯這本西方植物學(xué)著作時也曾受益于《救荒本草》。其中一些果實分類術(shù)語是來自《救荒本草》的。事實表明,《救荒本草》對當(dāng)時日本的救荒和植物學(xué)的發(fā)展都起過重要作用。