最早的樂家老藥鋪,是指北京同仁堂。據(jù)說同仁堂創(chuàng)設(shè)于明朝永樂年間。最初開設(shè)時(shí),規(guī)模并不大,經(jīng)營各種丸散膏丹湯劑飲片。該店的東家姓樂,是個(gè)大家族。清朝康熙四十一年,樂家結(jié)交了清廷太醫(yī)院的官員,在制做藥品時(shí)邀請(qǐng)?zhí)t(yī)院的官員來監(jiān)制。這樣既表示藥品投料真實(shí),加工精細(xì),也籍此加以宣傳。以后又向清朝廷供奉藥品。由于選料認(rèn)真,炮制依法,加工精細(xì),藥效顯著,逐漸取得百姓的信任,生意日漸興隆。自清朝中葉至民國三十年間,是同仁堂發(fā)展最興盛的時(shí)期。
民國初年,同仁堂進(jìn)行了一次整理。同仁堂有的股東就抽調(diào)同仁堂一些老藥工,各自開設(shè)藥店,如達(dá)仁堂、頤齡堂、樂舜記、繼仁堂等,并皆以同仁堂模式在鋪門前正中懸掛“樂家老鋪”和兩旁配以“靈蘭秘授”、“瓊藻新裁”三塊白底黑字名牌匾額。正式字號(hào)的牌匾皆在門內(nèi)柜罩上方。民國十年以后,在北京各繁華街道以及外埠各大城市天津、上海、濟(jì)南、漢口、沈陽等處又開設(shè)永仁堂、宏仁堂、懷仁堂、汴仁堂、宏濟(jì)堂等,連同分店共有40家之多。
1923年,擔(dān)任同仁堂經(jīng)理的樂佑申,與其弟樂西園、樂篤固、樂益卿四昆仲(堂號(hào)詡佶堂)與其叔樂均士(堂號(hào)北官別墅),以其兩個(gè)堂號(hào)的名義各出資1.5萬元,在北京宣武門內(nèi)西單牌樓迤北路西開設(shè)了樂壽堂藥店(取頤和園樂壽堂之名),由樂佑申任經(jīng)理。
樂壽堂藥店開業(yè)后,營業(yè)不錯(cuò),牟利很豐。于是兩個(gè)堂號(hào)又各增資4.5萬元,連前共12萬元,于1928年在天津估衣街中間路北山西會(huì)館旁和法租界梨棧街兩處,各租了鋪面樓房一幢,在北門里鴿子集胡同租房屋一處作為制藥廠之用,籌備開設(shè)樂仁堂藥店。
1931年,樂佑申其友人白蓮丞在太原籌設(shè)分店,鋪址設(shè)在柳巷街北口路東門牌33號(hào)。樂佑申也親臨太原指導(dǎo)??偟杲?jīng)理樂佑申,其人聰察毅強(qiáng),精通業(yè)務(wù),對(duì)藥物鑒別尤為特長(zhǎng)。他的經(jīng)營方針是以貨真價(jià)實(shí)、突出效果、講求信譽(yù)來作為生財(cái)之道。他平常待人親切,關(guān)懷備至,知?jiǎng)t必用,用則不疑,但從不給人實(shí)職權(quán)力。樂佑申非常自信,所以他所制定的管理經(jīng)營辦法和鋪規(guī),不論哪個(gè)分店或個(gè)人都只能照辦,不得另搞一套。
改革開放以后,老店樂仁堂煥發(fā)了青春,擴(kuò)大了經(jīng)營范圍,增加了經(jīng)營品種,不僅經(jīng)營傳統(tǒng)的丸散膏丹,湯劑飲片,還經(jīng)營西藥、醫(yī)療器械,同時(shí)增設(shè)了旅游專柜,成為西城一家大型綜合性藥店。
1979年5月,為緩和藥源緊張的局面,力爭(zhēng)滿足供應(yīng),樂仁堂又恢復(fù)了前店后廠,1979年共生產(chǎn)中成藥63種,29萬丸。1990年增加了新的暢銷品種30種。樂仁堂地處西單繁華地區(qū),每日接待來自祖國四面八方的顧客。為給顧客創(chuàng)造一個(gè)良好的購藥環(huán)境,位于1990年重新裝修了店堂。
樂仁堂以信譽(yù)和質(zhì)量贏得了顧客,銷售額連年遞增,利潤大幅度上升,取得了很好的社會(huì)效益和經(jīng)濟(jì)效益。