長期居住溫州,行醫(yī)濟世。他精于方脈,醫(yī)德高尚,醫(yī)技精良,學術(shù)造詣深遽,除從事醫(yī)學理論研究之外,并多著書立說。因此,不但求醫(yī)者眾,而受業(yè)者更是紛至沓來。由于他的名著《三因方》為永嘉醫(yī)派奠定了學術(shù)基礎(chǔ),因此,陳無擇也就成了永嘉醫(yī)派的創(chuàng)始人。
《三因方》原題《三因極—病源論粹》,易名《三因極—病證方論》,簡稱《三因方》。撰成于淳熙甲午(1174)年,共18卷。作者根據(jù)自己的臨床經(jīng)驗,在繼承《內(nèi)經(jīng)》與《金匱要略》的三因說而作了進一步發(fā)揚。他認為“醫(yī)事之要,無出三因”,于是將復雜的疾病按病源分為外因六淫:即風、寒、暑、濕、燥、火;內(nèi)因七情:即喜、怒、憂、思、悲、恐、驚;不內(nèi)外因,則包括飲食饑飽、叫呼傷氣及虎狼毒蟲、金瘡折、疰忤附著、畏壓溺之類有背常理,實際上屬于致病外因的范圍。該書主張以因辨病,按因施治,以脈象、病源、病候入手,通過分析疾病臨床癥候,探知發(fā)病原因歸納癥候類型,推測病理機制,以此作為論治依據(jù),這在當時是一種理論上的創(chuàng)新,方法論上的進步。